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北海道の駅弁コンテスト
 新幹線に乗って、特色のある駅弁を食べながら隣の人と話をするのが、日本で旅行したり出張したりするときの楽しみの一つだ。JR北海道では、JR北海道20周年を記念して、「北海道の新・駅弁コンテスト」を開催した。このコンテストは、列車内の「旅の食質向上」と「地産地消」をテーマとして、今春から季節ごとに行われ、各季節の最優秀賞を決定する。「北海道産の米を使用する」ことと「季節感や地域の特色を出している」ことが、基本条件である。
春の最優秀賞を受賞したのは「DMV トリップボックス」で、4月14日から釧網線の浜小清水と藻琴の間で試験運行を始めたDMV（鉄陸両用車両）にちなんでいる。「北の海鮮カップ」、「北の牛カップ」、「北のサラダポークカップ」のセットで、DMVの説明カードが入っている。
夏の優秀賞を受賞したのは「涼茶漬け＆三色SUSHI＋1（プラスワン）」で、三色の海鮮寿司と、いろいろなトッピングがついた涼茶漬けが個性的だ。それらがクリスタルのようなカットの透明なプラスチック容器に入っており、北海道の夏の清涼感が感じられる。
秋の最優秀賞を 受賞したのは「洞爺湖サミット・チップ寿司」で、「北海道洞爺湖サミット」のタイムリーな話題をテーマにし、チップ（ヒメマス）をモチーフとしており、価格がリーズナブルでコストパフォーマンスが高いと、評判が高かった。
冬の最優秀賞を受賞したのは、春夏二つの季節で連勝した札幌駅立売商会の「新感覚駅弁スイーツ風」である。中身はカツロール、牛肉の炊き込みご飯、押し寿司などで、外観も味覚も大いに楽しめる。その創作コンセプトは、「プレゼントできる駅弁」で、なるほど納得の作品だ。
この文章の冒頭に書いたような風景は、ここ数年、駅構内の飲食店やコンビニが発達したために、なかなか見られなくなってしまった。「駅弁コンテスト」で人々の交流を取り戻せるとしたら、喜ぶのは私だけではないだろう。（曹曦執筆） |
先月の17日から18日まで、第26回デザイン・フェスタが開催され、6万人あまりの出展者と来場者がすばらしいアートの世界に浸った。2600あまりのブースでは、アーティストたちが様々な絵画などの作品を展示・販売した。今回は、パフォーマンスを行った人々に注目してみよう。
色を次第に深め、墨跡が重なり合い、立体感が生まれてくる。やがて風になびく柔らかい黒髪を持つ、印象深い女性の絵が現れた。小野眞智子さんは、フリーのイラストレーターで、特に人物画を得意としている。
店主のJOTA（じょうた）さんはこのように語っている。
第26回デザイン・フェスタ 
今月の上旬（12月5日）、JR東海の名古屋市中村区にある名古屋車両所で、「総合修復訓練」が行われた。これは、万一災害や事故が発生して、新幹線が走行不能になった場合に対応するためのものである。7月から営業運行を開始した最新型の新幹線N700系と700系が連結するという珍しい瞬間が見られた。
長い列車が形成された。
乗客に対する車外誘導など、29項目の訓練が行われた。6時間にもわたる大規模な訓練は、すべて本番のように行われ、参加者は真剣な表情で取り組んでいた。
いつの時代でも、モデルは女性たちの永遠の憧れだ。美しく優雅で、健康的な生活を送って……何もかもが完璧で、非の打ちどころがない。そのため、モデルが宣伝する商品は大人気になってあっという間に流行するし、モデルが紹介した店にはたちまち行列ができる。「骨盤ダイエット」は実は以前から存在したが、モデルの有里子さんが書いた『35歳でモデルデビューした私の骨盤美容』と、彼女が出演するたくさんのテレビ番組によって、今大人気の話題になっているのだ。
有里子さんは1967年に東京に生まれ、NTTデータに16年勤めたが、ある日突然、自分の人生に対して「このままでいいのだろうか？」という疑問がわき、その驚くような行動力で、以前から興味を持っていたモデルの世界に35歳で飛び込んだ。また、この時に「自分で自分のからだを直す骨盤整体」に出会った。有里子さんは以前大きな病気をし、骨盤がゆがんでいたため、不健康な状態が続いていた。だが彼女は簡単な練習によって、肩こりも偏頭痛も治ってしまい、疲れも忘れてしまった。
また、この時に身体の脂肪が取れて、理想的な体型になった。
まもなく今年も終わろうとしている。この時期、テレビや雑誌などでは様々な分野のアンケート結果や販売成績などのランキングが連日発表され、年末の気分を盛り上げるのに一役かっている。さて今回はその中で、毎年約1万8000本も放映されるというテレビCMに注目してみよう。
広告と健康志向の商品の広告が大激戦だったようだ。特に後者については、「大豆バー」「ランチダイエット」をアピールした「SOYJOY」や、「カロリーゼロ」を強調した「コカ・コーラゼロ」などの人気商品が参戦し、「広告を制する者が、戦いを制する」とばかりに熾烈な戦いを展開した。
このCMは『広告批評』で特別賞に選ばれ、田中麗奈は主演女優賞を受賞した。また、CM総合研究所の発表した「売り上げに貢献し続けたCM−Branding評価」でもベスト15に入り、CM好感度では食品部門のトップだった。「2007年書籍年間ベストセラー」で13位になったダイエット本の『いつまでもデブと思うなよ』でも、著者がダイエット中にSOYJOYを食べていたという記述がある。ダイエット食品としてのブランドをここまでにしたのは、商品そのものの力もあるが、CMもかなりの貢献をしていることは間違いない。
