黒木メイサが世界遺産の「九寨溝と黄龍」で撮影したANA（全日空）のCMを見て、その青い山と碧の水、黄と緑が重なり合う美しさに心をひかれて、私が先週パンダのふるさとへと旅立った。
関連サイトは全部調べ、現地の天候の変化も把握して、準備万端で旅に臨んだ。ところが、思いがけないトラブルが起こった。同行の70歳近い日本の老婦人がひどい高山病の症状で突然倒れ、空港の救護室で酸素吸入と点滴を受ける事態になってしまったのだ。
すべてが落ち着いたのは午後3時で、行程を乱さないために我々は、観光客が下山を始めた頃に、雨をついて海抜3800メートルの高さまで登る黄龍登山道を歩き始めた。
初めのうちは水の流れも細く、松風と鳥の声に包まれていたが、次第に周囲に霧が立ち込め始め、空の色も暗くなって、チベット服の男女の作業員たちが暗くなる前に下山しようとして通り過ぎるのとすれ違った。山小屋はすでに閉まっており、でこぼこした山道には人影もなかった。
あたりがぼんやりとして、夜のとばりが下りてくる。山風が寂しく吹き、木々の影が重なり合い、歩くにつれて暗闇が目の前で静かに開き、背後で素早く閉じる。濃霧なのか瘴気なのかも判然とせず、骨にしみるほど冷たい雨が顔に注ぐ。滑りやすい道によろよろと足を進め、空腹でますます体の動きが鈍くなる。暗闇の中を永遠に歩き続けるような恐ろしさを感じ、絶望的な気持ちに襲われたのは初めてのことだった。
下山する時、後ろから携帯酸素ボンベを使う息づかいが聞こえてきた。それは栃木県から来た老婦人で、うっかり足を滑らせて右ひじに怪我をしたにも関わらず、小さなペンライトを持って暗闇の中を元気に歩いているのだ。彼女の息づかいを聞いて、突然勇気が湧いてくるのを覚えた。助け合ったり支えあったりしながら、2時間近くの苦しい山歩きが終わり、とうとう遥か先に観光バスの微かなヘッドライトが見えてきた。
翌日は遠くまで晴れ渡る天気で、空も水も澄み切っていた。我々は九寨溝の神話のような世界を逍遥した。陽光によって絶え間なく表情を変える翡翠のような緑の水、壮大に水しぶきを上げる中国で最も幅の広い滝……、テレビCMで見たのよりずっとずっとすばらしく、比類のない美しさに、陶然として去りがたい気持ちにさせられた。
栃木の老婦人は体調のために車内に残ったので、同行することはできなかったが、昨夜彼女が気持ちをこめて語った言葉は私の耳にまだ響いていた。「夜と昼の違いは紙一重です。どんな暗闇であっても、いつか明るくなる時が来る。だから、暗闇を恐れることはない。恐ろしいのは、我々の心の中にある暗闇に対する恐怖なのです……。」 |
牛！牛！！牛！！！
日本では2003年にも開催されたが、今年は60名のアーティストと千代田区の二つの中学校、および一般参加者2名により、10社のスポンサー企業の協力の下で、65頭の牛が製作された。牛のオブジェは体長2メートル13センチ、幅61センチで、形は様々であり、体にいろいろな色でいろいろな図案が描かれている。今年のイベントには、若いアーティストを育成するという目的もある。審査員を担当した「Casa BRUTUS」の編集長、吉家千絵子さんは、「散歩の途中で牛に出会って、ハッピーに感じるかどうか」を審査基準にしたとのことだ。 
「CowParade TOKYO IN MARUNOUCHI 2006」公式サイト 
「2006年に東京で最も注目される街」と言われる豊洲に、昨日（10月5日）、新しい大型総合施設「URBANDOCK LaLaport TOYOSU」（ららぽーと豊洲）が誕生した。豊洲はかつて日本の主要産業であった造船業の拠点だったところで、1988年の「臨海副都心計画」で今日のような新しい文化と未来情報の発信地に変身した。 
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日本の「家紋」についてご存知だろうか？ 
最も代表的な5つの家紋をご紹介しよう。 
全世界の特に優れた芸術家たちの業績を讃える、日本美術協会主催の「高松宮殿下記念世界文化賞」が、先日第18回の5名の受賞者を決定し、前衛芸術家の草間彌生は日本女性で初めて絵画部門賞を獲得した。授賞式は10月18日、東京元赤坂の明治記念館で行われる。 
小説や詩集も発表し、いかなる拘束も受けない斬新な表現形式を誕生させた。近年、松本市美術館の「幻の華」などの大型野外彫刻が、草間の非凡な芸術的才能をますます強く感じさせる。 
日本では10月10日と言えば誰でも「体育の日」を連想する（現在の法律では10月の第2月曜に変更されたが）。また、この数字を横にすると目と眉毛のような形なので、「目の愛護デー」でもあり、「銭湯」→「せんとう」→「千十」→「1010」ということから「銭湯の日」でもある。ところが今度は、10月10日は「萌えの日」であるという定義が出てきた。なぜか？理由は非常に単純だ。「萌」という漢字を分解すると、「十日」と「十月」になるというのである。 
の消費者層の主な五つの分野（アニメ、漫画、ゲーム、アイドル、組立PC）の消費規模は2900億円に達したとしている。 